Thierry Jousse grandit du côté de Nantes dans les années 1960. Après des études littéraires, il s’installe à Paris. En 1988, il commence à écrire aux Cahiers du Cinéma. Une revue dont il va devenir rédacteur en chef en 1991.
En 1996, il quitte la rédaction en chef des Cahiers du Cinéma et commence à réaliser des courts-métrages, avant de s’attaquer au long-métrage. Parallèlement, il écrit sur la musique dans Les Inrockuptibles.
Après avoir réalisé son premier long-métrage, Les Invisibles (2005), il entre à France Musique où il produit et anime plusieurs émissions, parmi lesquelles Easy Tempo avec Laurent Valero (2007-2011, puis 2015-2017) Cinéma Song (2011-2015), puis Ciné Tempo, diffusé chaque samedi sur France Musique.
Pendant toutes ces années, il publie plusieurs ouvrages sur le cinéma, dont plusieurs monographies (John Cassavetes, David Lynch, Wong Kar-wai) et un recueil de textes (Pendant les travaux, le cinéma reste ouvert).
En 2011, il réalise son deuxième long-métrage, Je suis un No Man’s Land, avec Philippe Katerine. Depuis 2012, il collabore régulièrement au site Blow up/Arte, sous forme de cartes blanches sur la musique au cinéma. Depuis 2017, Il anime un Ciné-Club au cinéma l’Arlequin. En 2019, il reprend ses activités de critique de cinéma aux Inrockuptibles.
Il publie, en août 2022, le premier volume d'un dictionnaire subjectif consacré à la musique au cinéma.
À partir de septembre 2022, il lance son ciné-club au cinéma le Nouvel Odéon (Paris 6e), le dimanche à 18 h.
